INIMEDAN – Chelsea akan menjamu Sunderland di Stamford Bridge, dalam partai lanjutan Liga Primer pekan ke-17, Sabtu (19/12/2015) malam WIB.
Tim ini dalam situasi kritis: terpuruk di peringkat 16 klasemen Liga Primer Inggris, telah menelan kekalahan kesembilan, dan hanya berjarak satu poin dari zona degradasi. Mereka pun baru kehilangan manajernya Jose Mourinho yang dipecat.
Beruntung, lawan pertama pascabercerai dengan manajernya tidak terlalu berat, meski pula tidak bisa dipandang enteng. Adalah tim nomor dua dari bawah, Sunderland, yang akan menjadi lawan tersebut.
Fokus laga sendiri dipastikan masih akan terdistraksi akibat gejolak di kubu tuan rumah. Soal suksesor Mourinho, beberapa rumor bermunculan dengan Guus Hiddink dilaporkan menjadi kandidat terkuat untuk menjadi caretaker hingga akhir musim sebelum klub mengangkatnya sebagai manajer permanen atau mencari pelatih lain yang lebih berkompeten.
Chelsea bersiap melakoni kehidupan baru usai Mou didepak. Mereka harus membuktikan tanpa Mou memang mereka bisa bangkit.
Hiddink, yang pernah melatih Chelsea sebagai caretaker pada paruh kedua musim 2008/2009, dikabarkan sudah tiba di London untuk memantau kondisi klub. Namun pelatih yang pada Juni lalu didepak dari timnas Belanda itu mengaku belum siap menerima tawaran Chelsea.
“Saya ingin mendapatkan informasi sebanyak mungkin. Chelsea berada dalam situasi buruk. Sebelum saya mengambil keputusan, saya ingin memiliki wawasan. Saya akan datang ke pertandingan tergantung dari negosiasi pertama,” ungkap Hiddink pada De Telegraaf.
Terlepas dari jadi tidaknya Hiddink akan kembali ke Bridge, Chelsea kemungkinan besar akan menunjuk asisten manajer Steve Holland untuk mendampingi Diego Costa dkk. di pinggir lapangan dalam partai melawan Sunderland ini.
Terkait cedera pemain, Chelsea diperkirakan akan mengistirahatkan Eden Hazard setelah yang bersangkutan mengalami cedera pinggul saat takluk 2-1 kontra Leicester City pada akhir pekan lalu. Sedangkan Radamel Falcao masih harus absen karena masih berkutat dengan cedera otot.
Di kubu tim tamu, Sebastian Larsson dan Sebastian Coates akan menepi, namun Allardyce sudah bisa memanggil Younes Kaboul dan Lee Cattermole yang absen akibat cedera dalam kekalahan 1-0 kontra Watford pada akhir pekan lalu. [GC]
