INIMEDAN – Leicester City telah melupakan kekalahan atas Liverpool dan dengan penuh motivasi siap menjamu Manchester City, di King Power Stadium, Rabu (30/12/2015) dinihari WIB nanti.
Ya, kekalahan 0-1 di markas Liverpool pada Boxing Day lalu, memang telah menyudahi rentetan 10 pertandingan Premier League tanpa terkalahkan untuk The Foxes. Ditambah dengan kemenangan Arsenal atas Bournemouth di pekan 19 dinihari tadi, Leicester pun kini tergeser ke peringkat dua papan klasemen.
Namun menghadapi partai di pekan 19 Premier League dengan menjamu City, Leicester ingin merebut kembali puncak klasemen dengan meraih kemenangan. Mereka mewsapadai pertandingan ini, karena kekalahan sebaliknya bakal membuat tim besutan Claudio Ranieri itu tergusur oleh City – yang punya keunggulan selisih gol.
“Motivasinya tinggi karena kami akan menghadapi salah satu tim yang dapat menjuarai liga seperti Arsenal, Manchester United, Manchester City, Liverpool, dan Chelsea,” tegas Ranieri seperti dikutip laman web situs resmi Leicester.
“Kami harus menampilkan permainan yang amat bagus untuk menang. Mereka punya amat banyak pemain berbakat tapi penting kami memulihkan tenaga dan kemudian memperlihatkan sepakbola kami. Dengan para suporter mendukung di belakang, kami punya satu pemain ekstra,” ucapnya.
Di kandang sendiri sejauh ini Leicester meraih lima kemenangan, dua hasil seri, dan satu kekalahan untuk membuahkan 17 poin dari delapan pertandingan–sebuah catatan kandang terbaik keempat. Dalam catatan BBC, Leicester juga rutin mencetak gol dalam 14 laga kandang terakhirnya di Premier League, membuat 31 gol.
Catatan City sendiri dalam laga tandang Premier League tidak bagus-bagus amat. Dari delapan laga tandang The Citizens meraih tiga kemenangan, dua kali seri, dan tiga kekalahan–11 poin, catatan tandang terbaik ke-12 dibanding tim-tim lain. BBC pun menhyebut City sudah melewati lima laga tandang tanpa kemenangan di liga, yang merupakan periode terburuk mereka sejak rentetan enam pertandingan pada April 2011.
Sementara City, pertahanan mereka akan rapuh tanpa hadirnya Vincent Kompany. Duo Leicester, Jamie Vardy dan Riyad Mahrez, akan jadi ujian berat untuk Eilaquim Mangala dkk.
Kompany musim ini cuma tampil 12 kali dari 27 pertandingan yang sudah dijalani City. Alasannya Kompany berulang kali dihantam cedera betis termasuk yang terakhir saat dia cuma bermain 9 menit di laga kontra Sunderland akhir pekan kemarin.
Kini lini pertahanan City yang dihuni Mangala, Martin Demichelis, dan Nicolas Otamendi, akan mendapat ujian berat di King Power Stadium. Vardy dan Mahrez, dua penyerang Leicester, total sudah membikin 28 gol yang membuat mereka jadi duet terproduktif di Liga Inggris musim ini.
“Kami coba menganalisa mengapa kami mudah kebobolan gol, kami coba menganalisa untuk tampil lebih baik lagi (menghadapi City),” ujar bek City, Bacary Sagna, seperti dikutip Soccerway. [DC/MUL]
SIARAN LANGSUNG
Rabu, 30 Desember 2015
02:45 WIB Bein Sports 3 HD Transvision
Komentar